Voyager avec un bébé peut certainement être un défi, mais papa Rubin Swift ne s’attendait pas à être arrêté à la porte de Frontier Airlines à l’aéroport de Phoenix et à être informé que lui et sa petite fille Ru-Andria ne pouvaient même pas monter à bord de l’avion.
Rubin avait appris qu’il avait une fille nouveau-née en Arizona et qu’on lui accordait la garde.
Le père de Cleveland, Ohio, âgé de 43 ans, a fait ses valises et s’est dirigé vers le sud pour sauver son bébé et la ramener à la maison.
Il a rendu visite à sa fille pour la première fois et a commencé à tisser des liens avec elle au Centre Médical de l’Université Banner. Là, il a rencontré Joy Ringhofer, une bénévole de l’USIN, âgée de 78 ans à l’époque.
Le bébé Ru-Andria avait été transféré à l’USIN après la naissance pendant plusieurs jours par mesure de précaution.
Récemment veuve, Joy a reconnu que Rubin était un père adorable même s’il avait été plongé dans une situation surprenante.
Il a trois enfants adultes issus d’un précédent mariage et quatre beaux-enfants avec Tiffany, alors âgée de 32 ans.
Pour une raison étrange, Joy s’est sentie obligée de noter son numéro de téléphone et de le donner à Rubin, le choquant.
Elle lui a même proposé de le conduire à l’aéroport le jour où il devait partir.
Il s’est avéré que Ru-Andria n’était pas capable de voler avec Rubin car il avait besoin d’une preuve de son âge. La politique de Frontier Airlines est qu’un nourrisson doit avoir au moins sept jours pour voler.
Mais il faudrait jusqu’à une semaine pour obtenir la documentation appropriée !
Lorsque Rubin a rencontré l’énorme barrière de l’aéroport, il ne savait pas quoi faire. Il a joué avec l’idée de dormir sur le sol de l’aéroport pendant des jours, attendant de pouvoir récupérer son certificat de naissance.
« Je n’avais plus d’argent et l’hôpital m’a dit que je ne pourrais pas obtenir de certificat de naissance avant sept jours. J’avais peur que si la sécurité me voyait dormir à l’aéroport avec un nouveau-né, ils me l’enlèveraient et m’accuseraient de négligence. J’étais coincé. »
Il a tendu la main à sa femme Tiffany et elle était perdue.
Ils n’avaient tout simplement pas l’argent pour lui permettre de louer une voiture et de rentrer chez lui ou de réserver une chambre d’hôtel et d’attendre.
« Quand il m’a appelé de l’aéroport et m’a dit qu’ils n’allaient pas le laisser voler jusqu’à ce qu’il puisse obtenir un certificat de naissance dans quatre jours, je me suis sentie paniquée … Je ne voulais pas qu’il dorme à l’aéroport. J’avais peur parce qu’on avait l’air d’être à court d’options. »
Pendant un instant, Rubin a pensé à contacter Joy, la bénévole de l’USIN qui l’a gentiment conduit à l’aéroport et ne lui a montré que de la compassion.
Il n’avait plus d’options, alors il a pris une chance et a appelé la personne âgée.
Il lui a dit ce qui s’était passé et elle a insisté pour retourner à l’aéroport pour venir le chercher lui et sa fille chérie.
« Je lui ai dit ‘Je vais te ramener à la maison avec moi’, alors attends là. Il y a beaucoup de dangers, mais il y a aussi beaucoup de bien. J’avais aimé parler à Rubin à l’hôpital et l’aider avec le bébé. Il était poli et gentil et je pouvais dire qu’il avait un bon cœur. »
Rubin, un propriétaire de charcuterie de retour dans l’Ohio, ne pouvait pas croire la volonté de Joy de le sauver, un étranger, et Ru-Andria de leur situation difficile.
« Je suis noire et elle est blanche. Je suis une étrangère qui a grandi dans les projets du Bronx et c’est une arrière-grand-mère qui a récemment perdu son mari. Elle savait très peu de choses sur moi, et pourtant, elle m’a accueilli. La couleur n’était pas un problème pour elle. Elle m’a montré que dans ce monde fou, il y a encore de la compassion. »
Rubin a contacté sa femme pour lui dire à quel point Joy, son ange, était allé au-delà pour l’aider.
Elle aussi était émerveillée. Mais Rubin n’a pas hésité à accepter Joy sur son offre, car il avait un sentiment merveilleux à son sujet le jour où il l’a rencontrée.
« Miss Joy était comme un ange et elle s’était vraiment liée à Ru-Andria. Chaque fois que ma fille entendait sa voix, son visage s’illuminait. Dès qu’elle nous a accueillis, j’ai su que nous serions amis pour la vie. »
Le père d’âge moyen et la personne âgée veuve se sont occupés de Ru-Andria ensemble et ont bavardé sans cesse pendant les quatre jours où ils étaient ensemble.
Joy a raconté qu’à l’époque, elle avait quatre enfants, sept petits-enfants et trois arrière-petits-enfants.
Ils ont emmené Ru-Andria pour des promenades rafraîchissantes, ont fait l’épicerie et ont même visité ensemble la tombe du défunt mari de Joy.
« Je pouvais voir la douleur dans son visage de perdre son mari, alors au cimetière, alors que nous étions assis là avec le bébé, j’ai dit : « Hé, Charles, regarde-c’est ta nouvelle petite-fille. » Nous avons eu des moments touchants et merveilleux. J’ai perdu ma mère à cause d’un cancer en 2007, alors Joy est vraiment devenue pour moi une figure de mère ou de grand-mère. »
Lorsque l’acte de naissance était prêt et que Rubin et Ru-Andria pouvaient enfin rentrer chez eux, il avait hâte de voir sa femme et leurs enfants.
Mais il savait que Joy lui manquerait. Les deux ont promis de rester en contact et se sont régulièrement rendus sur FaceTime, ce qui remplit de bonheur les journées de Joy.
« Nous savions juste que nous serions toujours en contact à partir de ce jour-là. Nous avons commencé comme des étrangers, et nous avons fini comme de bons amis. Rubin m’est très reconnaissant, mais je suis également très reconnaissant d’avoir eu l’opportunité. »
Rubin reconnaît que Joy aurait facilement pu le détourner. Au lieu de cela, elle a ouvert sa porte et son cœur à un étranger et à son bébé, le sauvant d’une situation stressante.
Regardez leur histoire réconfortante se dérouler dans la vidéo ci-dessous !
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